2011年08月26日刊登于江南时报B5版（第 21 版）

地名由来

　　被誉为“神州水乡第一镇”的甪直，是个常被人读错的地名，也是个令人难忘的地方。 

　　甪直，原是吴淞江畔的无名小村落，面积刚好一里见方，于是称“甫里”，这个名字至少在唐朝已经有名。后来怎么会改称“甪直”呢？有人认为，在界浦港以东，有大直港、小直港、直上泾，“一港界其间，南北通六处”，因此得名“六直”。元末明初文人夏元吉有《过六直浦》诗云：“浦名六直因谁得，缘有龟蒙故宅基。” 

　　“六直”又怎么成了“甪直”呢？有人认为是因谐音讹传而来；有人则认为，古镇有三横三竖6条笔直走向的河流，而流经镇北的吴淞江正好像头上的一撇，鸟瞰就像一个“甪”字，因而得名。

　　民间还有一个因神兽“甪端”得名的说法。“甪端”身高数十丈，浑身是鳞；头顶长着一只犀牛角，屁股上生一条马尾巴；能与人通话，懂四方语言；行走速度奇快，每天能行一万八千里，且行踪不定。有一天，“甪端”偶然路过甪直，被这里的水土风情与淳朴的民风吸引，便停下来看看，从此就不走了。上世纪90年代，甪直开发古镇旅游，把甪端作为古镇的标志，用花岗岩雕成一座6米高的雕塑，并新辟了一个广场。

风土人情

　　甪直妇女的传统服饰是很有水乡特色的，以梳髻髻头、扎包头巾、穿拼接衫、拼档裤、束裾裙、着绣花鞋而出名，这种着传统服饰妇女站在人群里既亮丽又显眼，被城里人戏称为“苏州的少数民族”。甪直农村妇女的传统服饰，很富有甪直特色的水乡风格。至今甪直地区仍保留着江南水乡妇女传统特色的民族服装。尤其是该镇西部地区40岁以上的妇女仍很流行，在镇上每天都能看到穿着这些传统服装的妇女上街赶集，这也是水乡古镇的一道亮丽的风景线。

　　甪直镇政府倾注了较多的人力、财力和精力，对古镇进行了大量的修旧如旧工作，恢复了沿街河棚和沈宅、万盛米行、萧宅等一大批古民宅和历史景观，整修了古街道和古桥、驳岸，同时利用古民宅布置了王韬纪念馆、萧芳芳影视艺术馆、吴东水乡妇女服饰馆等景点，使古镇的风情、风貌得到了崭新的体现。

环境特色

　　古镇因桥多，被冠为“桥都”的美称。一平方公里内原有宋、元、明、清时代的石拱桥72座半，现仅存41座。桥型各异，造型独特，有多孔和独孔的石桥，也有拱型和平顶桥等大小不一的桥，被誉为“桥梁博物馆”实不为过。镇内桥街相连，河水相通，名胜古迹星罗棋布，遍布在每个角落。

　　另外古银杏也是甪直镇的一大特色。目前镇上有银杏树7棵。著名教育家、文学家叶圣陶先生因爱银杏，其故后，被葬在四棵银杏树（甪直保圣寺）旁，当地政府还专门建了叶圣陶纪念馆，以供人们瞻仰游览。

　　现在古镇仍旧留有以卵石及花岗石铺成的街道，深巷两旁为黛瓦白墙、木门木窗、宽梁翘脊的古建筑，多为明清时代所建。古镇区有58条巷子，最深达150米，较罕见。河床上来往小船，络绎不绝，井然有序。

　　甪直古镇旅游区在今年的周末、节日期间安排了丰富多彩的颇具特色的水乡民族文艺表演活动，让众多游客走进水乡，乐在其中，在偿析古镇风韵的同时能更多地领略真正的水乡文化。具体安排： 

“百姓游”项目

　　一、旅游区各桥梁上、古桥边有众多的穿着典型江南水乡旗袍的丽人进行水乡服饰展示；

　　二、沈宅天井内“抛绣球”，由水乡丽人与游客同游水乡（坐船）；

　　三、保圣寺广场上举行水乡歌舞（打莲湘）表演；

　　四、万盛米行蒸制甪直“南瓜糕”，并请旅客品尝； 

　　五、水上“渔鹰”捕鱼表演和水上“评弹”表演；

　　六、王韬纪念馆后花园“江南丝竹”表演；

　　七、萧宅布置一个“喜堂”，供游人拍照留念；

　　八、根据游客需要，提供做一日“甪直人”，真正体味“生活甪直”的情调等项目。

旅游指南

交通：甪直西距苏州25公里，东距上海60公里。苏州到甪直在汽车南站有旅游班车直达，半小时一班。 

　　门票：通票60元，包括萧宅（萧芳芳纪念馆）、沈宅（水乡服饰馆）、保圣寺（内有叶圣陶纪念馆）、万盛米行、王韬纪念馆。

　　住宿：甪直有多家私人旅馆，均有标准间，条件相对一般，但价格也较便宜。